Les quartiers de Londres : lequel choisir pour une journée ou un week-end

Londres n’est pas une ville, c’est une trentaine de villages collés les uns aux autres. Pour une journée, un week-end ou pour choisir où vivre, le bon réflexe est de partir du caractère de chaque quartier. Voici les douze que nous avons parcourus à pied, avec pour chacun l’itinéraire complet.

Les quartiers à aborder en premier

Soho est le plus vivant du centre : disquaires, tissus de Berwick Street, jazz, une épicerie italienne de 1944 et deux adresses françaises que peu de Londoniens connaissent, la pâtisserie Maison Bertaux et l’église Notre-Dame de France et ses fresques de Cocteau. Pour qui veut du mouvement toute la journée. Descendez à Oxford Circus, Tottenham Court Road ou Leicester Square.

Seven Dials et Covent Garden forment le versant touristique et le versant village du même secteur : piazza et artistes de rue d’un côté, colonne à cadrans, cour colorée de Neal’s Yard et Opéra royal de l’autre. À faire en fin d’après-midi, quand la foule se disperse. Station Covent Garden.

Marylebone garde des airs de village à deux pas d’Oxford Street : façades de brique rouge, une librairie de voyage, la Wallace Collection (entrée gratuite) et presque aucune chaîne. C’est le quartier des amateurs de calme. Baker Street ou Bond Street sont les plus proches.

Les quartiers de la culture et des musées

South Kensington réunit trois grands musées gratuits (V&A, Natural History Museum, Science Museum) et le noyau francophone de Londres : Institut français, Ciné Lumière, librairie La Page, lycée Charles-de-Gaulle. Idéal pour les familles et pour une première semaine d’installation. Station South Kensington.

Chelsea : maisons de brique, King’s Road, plus vieux jardin botanique de Londres, Royal Hospital et ses Chelsea Pensioners. Plus paisible que chic, et mal desservi par le métro : on y entre par Sloane Square et on marche.

Greenwich se rejoint de préférence par la Tamise : on débarque devant le Cutty Sark, on visite l’Old Royal Naval College, on monte au méridien. C’est une demi-journée à une journée entière, hors du centre, classée au patrimoine mondial de l’Unesco.

Les quartiers de l’Est et du Nord

Shoreditch : street art de Brick Lane, marchés, anciens ateliers des huguenots de Spitalfields, maison figée au XVIIIe siècle. Le dimanche est le meilleur jour. Arrivez par Liverpool Street.

Islington : antiquaires de Camden Passage, théâtres de poche, musée d’art italien moderne. Un quartier résidentiel et animé le soir. Station Angel.

King’s Cross est la porte d’entrée des Français : la gare de l’Eurostar, St Pancras, est ici. Le quartier, entièrement reconverti, mêle canal, galeries marchandes dans d’anciens entrepôts à charbon et gazomètres devenus parc. King’s Cross St Pancras est la station.

Camden attire la foule le week-end pour ses marchés ; il vaut mieux y aller en semaine et garder la soirée pour la musique, c’est là qu’il reste unique. Sortez à Chalk Farm plutôt qu’à Camden Town pour éviter la cohue.

Primrose Hill, juste au nord de Regent’s Park, est le village le plus photogénique : maisons pastel, librairie de quartier, et une colline d’où l’on voit la City, Saint-Paul et le Shard. Le coucher du soleil y est un rendez-vous. Chalk Farm ou Camden Town.

Les quartiers de l’Ouest

Notting Hill va plus loin que la porte bleue du film : Portobello Road le samedi, cinéma de 1910, librairie culinaire, puis Golborne Road et ses accents portugais et arabes. Notting Hill Gate est la station.

Comment choisir

Pour une première visite de trois jours, partez de Soho, Covent Garden et South Kensington. Pour un deuxième séjour ou une journée de marche, ajoutez Greenwich et Primrose Hill. Pour une sortie le dimanche, Shoreditch. Besoin de composer un programme complet ? Notre guide Que faire à Londres rassemble les idées par situation.

Les horaires et tarifs de chaque lieu sont précisés dans l’article du quartier, avec la source officielle.