Une journée à South Kensington
Le quartier des musées est aussi celui des Français : Institut, Ciné Lumière, librairie, maison Michelin. Notre journée à South Kensington, mise à jour.
Certains l’appellent le quartier des musées, d’autres le quartier des Français. South Kensington est les deux à la fois : trois des plus grands musées de Londres, gratuits, et à deux rues de là l’Institut français, son cinéma et une librairie où l’on trouve le dernier Goncourt.
Le quartier doit sa forme à l’Exposition universelle de 1851. Avec ses bénéfices, le prince Albert fit acheter les terrains où s’élèvent aujourd’hui le Royal Albert Hall, les musées et les écoles d’Exhibition Road, qui reste la colonne vertébrale du quartier.
Le matin : un musée, au choix
Sortez à la station South Kensington et empruntez le tunnel piéton qui mène directement aux musées. Le Natural History Museum, avec sa cathédrale de terre cuite, et le Science Museum sont gratuits.
Notre préféré reste le V&A, le plus grand musée d’arts décoratifs du monde, gratuit lui aussi. Jusqu’au 15 novembre, il consacre une exposition payante à Elsa Schiaparelli et à ses robes dessinées avec Dalí et Cocteau. Le vendredi, le musée reste ouvert jusqu’à 22 h.
Le midi : dans le quartier français
Remontez vers Queensberry Place et Harrington Road, le cœur francophone du quartier, autour du lycée Charles-de-Gaulle. La Librairie La Page, sur Harrington Road, est la librairie française de Londres : romans, bandes dessinées, livres pour enfants et manuels scolaires.
À quelques pas, l’Institut français abrite le Ciné Lumière, qui programme le cinéma français et francophone. La salle est en cours de rénovation, par étapes, jusqu’en 2028, et accueille du 18 au 29 novembre le French Film Festival London.
L’après-midi : Fulham Road
Descendez vers Fulham Road et levez la tête devant la Michelin House : l’ancien siège britannique de Michelin, ouvert en 1911, avec ses vitraux et ses carreaux de céramique à l’effigie de Bibendum. Le bâtiment abrite le restaurant étoilé du chef français Claude Bosi.
Le long de Fulham Road, les boutiques de décoration se succèdent. OKA, la marque d’ameublement cofondée par Lady Annabel Astor, y tient boutique.
Le soir : un pub de village
Terminez dans les petites rues résidentielles, à l’Anglesea Arms de Selwood Terrace : un pub du début du XIXe siècle, avec terrasse sur le trottoir, qui a gardé son allure de pub de village au milieu des maisons blanches.
Pratique
V&A South Kensington
Cromwell Road, SW7 2RL
Tous les jours de 10 h à 17 h 45, le vendredi jusqu’à 22 h
Entrée gratuite, expositions temporaires payantes
vam.ac.uk
Natural History Museum et Science Museum
Exhibition Road et Cromwell Road, SW7
Entrée gratuite
Librairie La Page
7 Harrington Road, SW7 3ES
Institut français et Ciné Lumière
17 Queensberry Place, SW7 2DT
institut-francais.org.uk
Michelin House (Bibendum)
81 Fulham Road, SW3 6RD
OKA Chelsea
155-167 Fulham Road, SW3 6SN
oka.com
Anglesea Arms
15 Selwood Terrace, SW7 3QG