The Anglesea Arms, le pub de village de South Kensington à Londres

À cinq minutes des musées et de leur foule, l’Anglesea Arms est un pub du XIXe siècle niché entre les maisons blanches d’une rue résidentielle. Allez-y pour son décor classé, sa terrasse sur le trottoir et sa cuisine de gastropub, après une journée à South Kensington.

Un voisin nommé Dickens

En 1835, le jeune Charles Dickens, qui n’a pas encore publié Oliver Twist, s’installe au numéro 11 de Selwood Terrace, à quelques portes du pub. Il veut se rapprocher de sa fiancée, Catherine Hogarth, dont la famille habite Chelsea. La tradition, reprise par la CAMRA et par Time Out, veut qu’il ait fréquenté l’Anglesea Arms, comme plus tard l’écrivain D. H. Lawrence. Rien ne permet de l’affirmer, mais le voisinage est avéré.

Le bâtiment, selon la CAMRA, a été construit vers 1827 et a obtenu sa licence en 1829. Il est classé Grade II depuis 1976 : la fiche de classement décrit un pub du début ou du milieu du XIXe siècle, à deux niveaux, aux façades de stuc. Le pub, lui, fait remonter son histoire à 1712, quand le terrain était encore un jardin maraîcher.

Un pub qui a fait l’histoire de la bière anglaise

L’Anglesea Arms a longtemps été lié à la brasserie Meux, qui lui fournissait sa bière, avant de devenir une maison indépendante dans les années 1960. Selon la CAMRA, l’association de défense de la bière traditionnelle, il comptait alors parmi les rares free houses de Londres à servir de la real ale, la bière vivante tirée à la pompe du fût. Il est cité depuis dans de nombreuses éditions du Good Beer Guide et porte le label Cask Marque, qui contrôle la qualité des bières à la pression. Il appartient aujourd’hui au groupe Greene King et fait partie des pubs de sa branche Metropolitan.

Une autre légende colle aux murs : selon Time Out, le gang de l’attaque du train postal Glasgow-Londres de 1963, la Great Train Robbery, y aurait préparé son coup. Aucune source sérieuse ne l’a confirmé.

Ce qu’on y commande

L’Anglesea Arms se présente comme un gastropub, avec un bar et une salle à manger lambrissée. Sa carte d’automne et d’hiver a été lancée fin septembre. La carte type publiée sur son site donne une idée des prix : fish and chips à 22,50 £, burger à 21,50 £, faux-filet de bœuf maturé 35 jours à 36,50 £, et un bœuf Wellington pour les grandes occasions à 42,50 £. Côté végétarien, un chou pointu grillé au gochujang à 18,50 £. Le dimanche, place aux rôtis : rumsteck de bœuf maturé ou poulet rôti au citron et au thym à 26,50 £, porc à 23,50 £, strudel aux champignons et aux épinards, végétalien, à 22 £.

Ce qu’en dit la critique

Les lecteurs du guide Harden’s, dont l’enquête 2026 évalue le repas à 68 £ par personne environ, décrivent un joli pub traditionnel à la salle lambrissée, souvent bondé ; en 2025, ils le voyaient toujours comme un excellent repaire de South Kensington. Time Out lui trouvait en 2011 plus de caractère que la moyenne des pubs du quartier. Le pub met en avant le jugement du guide SquareMeal, qui l’a compté parmi les meilleurs pubs de Londres, et la CAMRA rappelle qu’il figurait en 2022 dans le classement des cent meilleurs gastropubs du pays établi pour Estrella Damm.

Pour qui, et quand

Pour une pinte au calme après les musées, pour un déjeuner du dimanche en famille ou pour montrer à des amis de passage à quoi ressemble un pub de quartier londonien. Les lecteurs de Harden’s préviennent qu’il peut être bondé : pour manger, mieux vaut réserver.

Le pub est la dernière étape de notre journée à South Kensington. Selwood Terrace part de Fulham Road, à deux pas de la Michelin House.