La relève de la garde à Londres : Buckingham Palace, Horse Guards et Windsor, jours et horaires
Buckingham Palace, Horse Guards, Windsor : quels jours, à quelle heure et où se placer pour voir la relève de la garde, et ce qu'est devenue celle d'Ajaccio.
À Buckingham Palace, la relève de la garde a lieu à 11 h, en général le lundi, le mercredi et le vendredi, plus une parade le dimanche à 10 h ; à Windsor, à 11 h le mardi, le jeudi et le samedi. Le calendrier officiel change chaque mois : consultez-le la veille, car la cérémonie peut être annulée le matin même.
Buckingham Palace : la grande relève
C’est la plus célèbre, et la plus courue. La King’s Guard, fournie par les régiments de la Household Division (et parfois par d’autres unités de l’armée), se rassemble vers 10 h à St James’s Palace et à Wellington Barracks, puis rejoint le palais en musique. La passation entre l’ancienne et la nouvelle garde se tient dans la cour d’honneur et dure environ 45 minutes. Les jours sans relève, une inspection plus courte, la Captain’s Inspection, a lieu à 15 h.
Le rythme n’est pas immuable. En octobre 2026, par exemple, le calendrier officiel alterne relèves à 11 h et inspections à 15 h presque un jour sur deux, avec deux parades du dimanche à 10 h. D’où la règle d’or : vérifier le calendrier de la Household Division avant de partir. Par temps de pluie, la cérémonie peut être allégée ou annulée, et la décision peut tomber jusqu’à 10 h 45 le jour même. Elle saute aussi quand un grand événement occupe le centre de Londres.
Où se placer
Les grilles du palais offrent la vue la plus directe sur la cour, à condition d’y être vers 10 h, plus tôt encore en juillet et en août. Les marches du Victoria Memorial, en face, permettent de voir arriver la nouvelle garde et repartir l’ancienne, avec un peu de hauteur. Pour éviter la foule, allez plutôt vers 10 h à Wellington Barracks, sur Birdcage Walk, où la nouvelle garde est inspectée avant de se mettre en marche : vous pourrez ensuite la suivre jusqu’au palais. Le long du Mall, on voit très bien défiler les soldats, mais pas la passation elle-même.
Envie de voir aussi l’intérieur ? Les salons d’apparat ouvrent l’été : voir notre article Buckingham Palace de l’intérieur.
Horse Guards : la garde à cheval
À quelques minutes à pied, sur Whitehall, la King’s Life Guard de la Household Cavalry change le lundi, le mercredi et le vendredi à 11 h, sur Horse Guards Parade ; les cavaliers partent de Hyde Park Barracks vers 10 h 30 et passent par Constitution Hill et le Mall. Le samedi à 11 h et le dimanche à 10 h, la garde reste en place et l’officier de service l’inspecte. Tous les jours à 16 h, une inspection à pied clôt le service. Entre 10 h et 16 h, deux cavaliers montent la garde à l’entrée côté Whitehall, relevés toutes les heures : la photo est gratuite, les chevaux se regardent sans se toucher.
Windsor : dans l’enceinte du château
À Windsor, la nouvelle garde quitte Victoria Barracks, sur Sheet Street, vers 10 h 45, remonte High Street et entre dans le château ; la cérémonie commence à 11 h et l’ancienne garde redescend vers 11 h 25. Le défilé dans la rue se voit gratuitement depuis High Street. La relève elle-même se tient dans la Lower Ward, devant le corps de garde, et demande un billet d’entrée au château.
Et à Ajaccio ?
En 2018, Londres Mag annonçait une relève de la garde impériale à Ajaccio. Elle existe toujours : l’été, chaque jeudi soir, les chasseurs à pied de la Garde impériale, reconstitués par une association locale, défilent dans le centre-ville. Le rendez-vous commence vers 18 h 45 place Foch et se poursuit à 19 h place Campinchi, pour 45 minutes environ. Les Journées napoléoniennes, elles, ont eu lieu du 12 au 15 août 2026 ; les dates 2027 ne sont pas encore annoncées, mais la fête se termine traditionnellement le 15 août, jour anniversaire de Napoléon.
Pratique
Relève de la garde à Buckingham Palace
Buckingham Palace, SW1A 1AA (St James’s Park, Green Park ou Victoria)
À 11 h, en général lundi, mercredi et vendredi ; parade du dimanche à 10 h certaines semaines
Gratuit
Calendrier officiel
King’s Life Guard
Horse Guards Parade, Whitehall, SW1A 2AX (Charing Cross, Embankment ou Westminster)
Lundi, mercredi et vendredi à 11 h ; inspection samedi à 11 h et dimanche à 10 h ; inspection quotidienne à 16 h
Gratuit
householddivision.org.uk
Relève de la garde à Windsor
Windsor Castle, Windsor, SL4 1NJ (gares de Windsor & Eton Central ou Windsor & Eton Riverside)
À 11 h, en général mardi, jeudi et samedi
Défilé gratuit dans High Street ; cérémonie avec le billet du château, 32 £ en ligne ou 36 £ sur place en 2026
rct.uk
Relève de la garde impériale
Place Foch puis place Campinchi, Ajaccio
L’été, le jeudi vers 18 h 45 (heure de Paris)
ajaccio-tourisme.com